La construcción sostenible se ha convertido en una prioridad ineludible para el sector inmobiliario a nivel global. Con una gran mayoría de los edificios que estarán en uso dentro de unas décadas ya construidos, la atención no puede centrarse únicamente en nuevas edificaciones, sino también en mejorar el rendimiento ambiental de las propiedades existentes. En este contexto, la certificación BREEAM In-Use emerge como una herramienta clave para evaluar y optimizar el desempeño sostenible de inmuebles en operación, permitiendo a propietarios y gestores avanzar hacia prácticas más responsables con el entorno y con la salud de quienes los ocupan.
Fundamentos de la certificación BREEAM In-Use: Evaluación del desempeño sostenible en edificios operativos
BREEAM, acrónimo de Building Research Establishment Environmental Assessment Method, nació en 1990 en el Reino Unido como el primer método de evaluación de sostenibilidad en la construcción. Desarrollado por el Building Research Establishment, su objetivo inicial fue establecer criterios claros para medir el impacto ambiental de los edificios y fomentar mejores prácticas constructivas. Con el paso de los años, este esquema se ha expandido globalmente, alcanzando más de 600.000 edificios certificados en 93 países, lo que lo convierte en un referente internacional en construcción sostenible. En España, la adaptación de BREEAM llegó en 2010, respaldada por un grupo de más de 200 profesionales que trabajaron para adecuar la normativa y las prácticas constructivas locales a los estándares internacionales del certificado.
Qué es BREEAM In-Use y cómo se diferencia de otras certificaciones ambientales
BREEAM In-Use, también conocido como BREEAM En Uso, se distingue de otros esquemas de certificación como BREEAM Nueva Construcción o BREEAM Vivienda por centrarse específicamente en edificios ya construidos y en operación. Su enfoque no recae en el diseño o construcción inicial, sino en el rendimiento real del inmueble durante su vida útil. Esta metodología resulta fundamental dado que aproximadamente el 80% de los edificios que estarán en uso en 2050 ya están levantados, lo que subraya la necesidad urgente de intervenir sobre el parque inmobiliario existente para reducir emisiones de carbono y mejorar la eficiencia energética. A diferencia de otras certificaciones que pueden limitarse a aspectos puntuales, BREEAM In-Use ofrece una evaluación integral que abarca tanto el edificio como la gestión operativa del mismo, proporcionando una visión completa del desempeño ambiental y permitiendo identificar oportunidades de mejora continua.
Criterios de evaluación y categorías de rendimiento en la certificación BREEAM In-Use
El proceso de evaluación de BREEAM In-Use se estructura en dos partes complementarias que examinan tanto las características físicas del edificio como las prácticas de gestión implementadas. Las categorías evaluadas incluyen gestión de materiales, eficiencia energética, consumo de agua, gestión de residuos, contaminación, uso ecológico del suelo, salud y bienestar de los ocupantes. Cada una de estas áreas recibe una puntuación que contribuye al resultado final, el cual determina el nivel de certificación alcanzado. Los niveles de reconocimiento van desde Aprobado, con un mínimo de 30% de la puntuación máxima, hasta Excepcional, reservado para edificios que logran 85% o más. Esta estructura permite a propietarios y gestores obtener una medición objetiva del rendimiento del edificio, facilitando la comparación con otros inmuebles y estableciendo una hoja de ruta clara para alcanzar mejoras significativas en sostenibilidad.
Estrategias de eficiencia energética para mejorar el rendimiento ambiental de propiedades existentes
Mejorar la eficiencia energética de un edificio existente no solo contribuye a la reducción de emisiones de CO2, sino que también genera ahorros económicos tangibles a través de la optimización de recursos. Las estrategias para lograrlo son diversas y pueden adaptarse a las características específicas de cada inmueble, desde intervenciones en sistemas técnicos hasta la incorporación de tecnologías renovables y sistemas de gestión inteligente.
Optimización de sistemas de climatización e iluminación en edificios ya construidos
Los sistemas de climatización e iluminación representan una porción significativa del consumo energético en edificios operativos. Actualizar equipos obsoletos por tecnologías más eficientes, como bombas de calor de alta eficiencia o sistemas de iluminación LED, puede reducir drásticamente el gasto energético sin necesidad de reformas estructurales mayores. Además, la instalación de sistemas de control automatizado que regulen la temperatura y la iluminación en función de la ocupación y las condiciones exteriores permite maximizar el ahorro energético. La implementación de sensores de presencia, termostatos inteligentes y sistemas de gestión centralizada facilita la operación eficiente del edificio, reduciendo el consumo en momentos de baja demanda y mejorando la calidad del ambiente interior para los ocupantes.
Implementación de energías renovables y gestión inteligente de recursos en inmuebles operativos
La incorporación de fuentes de energía renovable, como paneles solares fotovoltaicos o sistemas de aprovechamiento de energía geotérmica, representa una estrategia clave para reducir la dependencia de combustibles fósiles y disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero. Incluso en edificios ya construidos, es posible instalar estos sistemas en cubiertas, fachadas o espacios anexos, contribuyendo a la generación de energía limpia in situ. Paralelamente, la gestión inteligente de recursos, que incluye el monitoreo continuo del consumo de agua y energía mediante plataformas digitales, permite detectar ineficiencias y ajustar las operaciones en tiempo real. Esta combinación de tecnologías renovables y herramientas de gestión avanzada no solo optimiza el rendimiento ambiental del edificio, sino que también fortalece su valor en el mercado inmobiliario y asegura el cumplimiento de criterios técnicos cada vez más exigentes en materia de sostenibilidad.
Beneficios tangibles de la certificación BREEAM In-Use para propietarios y ocupantes
Obtener la certificación BREEAM In-Use va más allá de un reconocimiento formal; implica una transformación profunda en la operación y el valor del inmueble. Los beneficios abarcan dimensiones ambientales, económicas y sociales, beneficiando tanto a propietarios como a los usuarios del edificio.
Reducción de emisiones de carbono, ahorro económico y valorización del activo inmobiliario
Uno de los logros más destacados de la certificación es la reducción cuantificable de las emisiones de CO2 asociadas al funcionamiento del edificio. La optimización de recursos energéticos y la gestión eficiente de residuos y agua contribuyen directamente a disminuir la huella de carbono, alineando el activo con los objetivos globales de sostenibilidad y con las exigencias regulatorias de la Unión Europea. Desde el punto de vista económico, la disminución del consumo de energía y agua se traduce en menores costos operativos, lo que mejora la rentabilidad del inmueble a largo plazo. Además, contar con una certificación reconocida internacionalmente como BREEAM incrementa el valor de mercado del activo, atrayendo a inquilinos e inversores cada vez más comprometidos con la responsabilidad ambiental y social. La certificación actúa como un sello de calidad que diferencia al edificio en un mercado competitivo y favorece su posicionamiento estratégico.
Mejora de la calidad del ambiente interior y bienestar de los ocupantes del edificio
El enfoque de BREEAM In-Use en la salud y el bienestar de los ocupantes asegura que las mejoras no se limiten a aspectos técnicos, sino que impacten positivamente en la calidad de vida de quienes trabajan o habitan el edificio. La evaluación de aspectos como la calidad del aire interior, la iluminación natural, el confort térmico y la reducción de ruido contribuye a crear espacios más saludables y productivos. Estudios demuestran que un ambiente interior de calidad reduce el ausentismo laboral, mejora la concentración y favorece el bienestar general de los usuarios. Al promover prácticas sostenibles que priorizan la salud humana junto con la protección del medio ambiente, la certificación BREEAM In-Use se consolida como una herramienta integral que beneficia a todas las partes involucradas, desde propietarios hasta ocupantes, y que impulsa la construcción de un futuro más sostenible y responsable.